在国外，德国于20世纪30年代最早利用振动原理压实土壤。罗申豪森公司率先研制了一台安装有振动平板压实机的25t履带式拖拉机，随后生产出拖式振动压路机。50年代欧洲各国开发了串联式整体车架振动压路机，60年代开发出铰接式轮胎驱动搬动压路机和双钢轮驱动振动压路机。由于振动压路机压实效果好，影响深度大，生产率高，适用于各种类型土壤的压实，因此得到了迅速发展。
80年代初瑞典的乔戴纳米克研究并提出新的压实理论，即利用土力学交变剪应变原理使土壤等压实材料的颗粒重新排列而变得更加密实。德国哈姆公司开发出的振荡压路机就是根据这种理论研制的。
80年代末日本生产出大吨位垂直振动压路机，其搬动轮内部采用双轴交叉振动法，使压路机压实深度深、压实效果好且低速直线行驶稳定。
80年代末、90年代初瑞典的乔戴纳米克研究所在振动压路机液压化、电子化的基础上提出智能压路机的概念，从此振动压路机的研究和应用进入了新的领域。
我国自行开发设计振动压实机械起步的标志，是1961年西安筑路机械厂与西安公路学院共用开发了3t自行式振动压路机。1964年洛阳建筑机械厂矸制出4.5t振动压路机，1974年洛阳建筑机械厂与长沙建筑机械研究所合作开发了10t轮胎驱动振动压路机和14t拖式振动压路机。从80年代开始，我国开始引进国外先进的压路机制造技术。1983年洛阳建筑机械厂引进了美国Hrster公司技术，合作生产出了6t铰接振动压路机。1984年徐州工程机械厂引进了瑞典戴纳帕克公司的CA25轮胎驱动振动压路机和CC21型串联式振动压路机技术。1985年温州冶金机械厂研制了19t搬动压路机。1987年洛阳建筑机械厂引进了德国宝马公司的BW217D和BW217AD振动压路机技术。江麓机械厂引进德国凯斯伟博麦士公司的W1102系列振动压路机技术。以后，各生产厂家在引进国外先进压路机技术的基础上不断开发出新的产品，使振动压路机产品多品种并系列化。
80年代后期，随着基础工业元件的发展，特别是液压泵、马达、振动轮用轴承、橡胶减振器的引进生产，振动压路机技术总体水平和可靠性有了很大的提高。
现在我国已初步形成振动压路机多系列产品，基本满足了国内需要，并有一定的出口能力。但由于起步较晚，整体水平与国外相比仍有差距，主要表现在：产品型号系列不全，重型和超重型振动压路机数量和品种较少;专用压实设备缺乏;综合技术经济指标和自动控制方面仍低于国外先进水平。